Autora: Nekane Aramburu
Nodos germinales. Espacios alternativos de arte en los años noventa, la más reciente investigación de Nekane Aramburu, publicada por Liburuak en 2025, se presenta como una obra fundamental para repensar la historia reciente del arte desde la descentralidad. Si bien el libro documenta la aparición de espacios independientes en el País Vasco durante la década de 1990, y esto es ya ampliamente significativo, la potencia de la publicación radica en la recuperación de un conjunto de memorias, prácticas y experiencias que habían quedado dispersas o apenas legibles dentro del relato institucional, por estas ligadas a prácticas artísticas que se distanciaban de los lineamientos des discurso instituciona, lo que ahora en la distancia, no lleva a ver la manera en las que fueron pioneras.
Los casos de estudio surgidos en el ámbito vasco resultan paradigmáticos y la investigación permite comprender con claridad el sentido profundo de su articulación y su presencia tanto en el contexto estatal como en las redes internacionales de la cultura independiente.
Aramburu reconstruye estas trayectorias no para situarlas en un afuera del sistema, sino para evidenciar cómo formaron parte constitutiva de él: cómo ampliaron sus límites, reformularon sus metodologías y activaron otras formas de relación entre creación, gestión y comunidad. Al reinsertar estas experiencias en la narrativa histórica, la autora produce un desplazamiento epistemológico decisivo: descentra la mirada, cuestiona las cronologías hegemónicas y muestra que la historia del arte de la región y, por extensión, del Estado español, no puede comprenderse sin atender a estos nodos donde se ensayaron nuevas formas de experimentación, mediación y pensamiento cultural.
El libro propone así una historiografía viva, crítica y situada, donde los espacios alternativos no aparecen como un apéndice del sistema, sino como actores esenciales en la transformación de la cultura visual contemporánea. Las metodologías que emplea Aramburu se basan en situar en paralelo los modelos institucionales y los independientes, con el fin de analizar de manera comparativa sus procesos de evolución. Mediante este gesto, la autora reconfigura el territorio desde el cual se ha pensado la historia del arte y ofrece a lectoras y lectores un mapa renovado, plural y complejo, profundamente revelador de las prácticas que redefinieron la década de los noventa.
Cartografiar un ecosistema que transformó la década
Aramburu formula una serie de preguntas que abren el libro hacia una lectura política de la historia reciente: “¿Qué sucedió en el País Vasco durante los años noventa para que una red de espacios autogestionados germinara en medio de un panorama sociopolítico convulso y transformador? ¿Cómo crearon los jóvenes artistas sus propios dispositivos de visibilización?” Esta doble pregunta articula el concepto de “nodo germinal”: espacios que no solo alojaron exposiciones, sino que funcionaron como dispositivos de pensamiento, mediación y experimentación social.
La autora llega a este libro tras una trayectoria sostenida de investigación sobre colectivos y espacios independientes, así como sobre las políticas culturales, tanto en el ámbito institucional como en la evolución de los museos y centros de arte. En publicaciones como Historia y situación actual de los colectivos de artistas y espacios independientes en el Estado español (1980–2010) y Alternativas. Políticas de lo independiente en las artes visuales; Aramburu ya había señalado la necesidad de construir otras historias del arte, atentas a prácticas no institucionalizadas y críticas de los modelos patriarcales y capitalistas que han estructurado el relato dominante. Nodos germinales prolonga y afina este proyecto, focalizándose en la región vasca y en un momento decisivo de transformación cultural.
Memoria, archivo y experimentación
El libro se sustenta en la tesis doctoral de la autora, Espacios alternativos para las artes visuales durante la década de los 90 en el País Vasco, y dialoga con investigaciones paralelas como su artículo dedicado a los “proto-espacios”, donde apunta que los espacios independientes comenzaron a adquirir resonancia en la segunda mitad de los noventa, aunque frecuentemente bajo miradas superficialmente mediáticas.
Frente a ello, Nodos germinales reconstruye con rigor crítico las condiciones que hicieron posible su emergencia. Aramburu levanta una cartografía precisa de catorce espacios fundamentales. Entre los modelos de primera generación: Arte/Nativa (1986-1994), Safi Gallery (1988-1990) y Zapatari (1988-2000). A ellos se suman once proyectos de segunda generación, Kultur Bar, El Gallinero, Las Chamas, Trasforma, En Canal, Abisal, Consonni, Coop, Mina Espazio, Casa Ubú y Sarea, que ampliaron el mapa de la autogestión cultural.
Estos nodos, vistos en conjunto, revelan una red que modificó los modos de producción, circulación y recepción del arte contemporáneo, transformando de manera silenciosa pero profunda el ecosistema cultural. En una entrevista reciente, Aramburu señalaba que “los espacios de arte alternativos de los años 90 ayudaron a cambiar la relación del arte con la sociedad, confluyendo con ella”. Este enunciado atraviesa el libro: los nodos germinales no operaban como dispositivos aislados, sino como zonas de interdependencia entre artistas, comunidades, instituciones y territorios. De esta manera, dichos espacios “desafiaron los límites de la institucionalidad artística y abrieron nuevas vías para la creación contemporánea”.
Los espacios que la autora analiza en su investigación fueron pioneros en integrar mediación, talleres, cursos, acciones públicas y vínculos directos con realidades sociales específicas. Temas hoy centrales, género, sostenibilidad, tecnologías, prácticas relacionales fueron incorporados mucho antes de que las instituciones los adoptaran. Uno de los aportes clave del libro es la atención a las condiciones materiales y tecnológicas: colectivos que, gracias a su autonomía, implementaron tempranamente el uso de internet en la gestión y en la creación. Este uso pionero permitió nuevas formas de visibilidad, redes transnacionales y prácticas híbridas que hoy reconocemos como parte esencial del arte contemporáneo.
En entrevista con El País, Aramburu afirmó que “las artes han estado en manos de influencers y tecnócratas en la sombra”, aludiendo a la concentración de legitimidad en pocos agentes. Su investigación responde a este diagnóstico recuperando historias que no son periféricas sino estructurales y cuyo impacto sigue siendo visible en prácticas contemporáneas que continúan apostando por la autogestión, la experimentación y la comunidad.
Para lectoras y lectores interesadxs en prácticas independientes, mediación cultural, gestión crítica o historiografía del arte, Nodos germinales es una herramienta imprescindible. Su fuerza radica en que reconstruye una memoria dispersa para reintegrarla en el relato, provocando un descentramiento necesario en la forma en que entendemos la década de los noventa y su legado.
